肩の関節はソケットのような、はめ込み式の構造になっており、それは他の関節と構造的に異なる、たいへん大きな特徴です。他の関節は靭帯という硬い組織で繋がれています。ところが、肩関節だけは関節を繋ぐ靭帯の存在がなく、それゆえソケット関節と呼ばれています。この関節は肩から腕の付け根にかけて付着している三角筋と呼ばれる大きな筋肉で守られています。それゆえ三角筋の筋機能が低下すると肩関節の支持が危うくなり関節の動きに制限がかかります。通常、関節が動くには筋肉だけの働きではなく、関節の中にある関節包の伸び縮みもないと動けません。三角筋の筋機能が低下するとこの関節包の伸び縮みの幅が小さくなり、やがて癒着が始まります。こうなると肩や腕を動かすと痛みが生じます。この傷害は悪化すると、肩にたいへん強い痛みを発し、夜間に何度も目が覚めたりします。